Un incendiu devastator de vegetație a pârjolit aproximativ 3.000 de hectare în rezervația naturală Hautes Fagnes din estul Belgiei, extinzându-se rapid către frontiera cu Germania. Izbucnit la sfârșitul săptămânii pe fondul celui de-al cincilea val de căldură din această vară, focarul reprezintă cel mai grav incendiu de vegetație înregistrat în istoria modernă a țării. Sute de pompieri belgieni, germani și luxemburghezi, sprijiniți de militari, fermieri locali și aeronave din mai multe state europene, încearcă să limiteze avansul flăcărilor în condiții extrem de dificile de teren.
- Peste 3.000 de hectare au fost mistuite în rezervația naturală Hautes Fagnes, de două ori mai mult decât la incendiul major din 2011.
- Flăcările au ajuns la 1,8 kilometri de orașul german Monschau, determinând evacuări parțiale și alerte de poluare până în Franța.
- Uniunea Europeană a mobilizat avioane speciale din Suedia și elicoptere din Țările de Jos pentru sprijinirea echipelor de la sol.
Mobilizare internațională și sprijin aerian împotriva flăcărilor
Sute de salvatori lucrează neîntrerupt pe terenul extrem de complicat al rezervației, format din mlaștini de turbă, vegetație uscată și păduri de conifere. Din cauza structurii instabile a solului, vehiculele grele de pompieri riscă să se scufunde în mlaștină, accesul fiind posibil în multe zone doar pe pasarele de lemn sau direct din aer.
În sprijinul echipelor de sol au intervenit două avioane speciale trimise din Suedia și elicoptere Chinook din Țările de Jos, alături de mijloace aeriene belgiene, efortul fiind coordonat la nivel european.
Pe lângă structurile oficiale, comunitatea locală s-a mobilizat masiv: zeci de fermieri au creat un adevărat cordon de aprovizionare, transportând apă din lacurile învecinate în cisterne tractate pentru a alimenta autospecialele pompierilor.
Localitățile de la graniță rămân în alertă
Deși ministrul de interne Bernard Quintin a anunțat că fronturile de incendiu din direcția localităților Jalhay și Monschau au fost temporar stabilizate, pericolul nu a fost eliminat complet din cauza vântului schimbător. În Germania, autoritățile din Monschau au sfătuit populația din zonele cele mai apropiate de focar să fie pregătită pentru evacuare.
În Belgia, aproximativ 20 de locuitori din două sate evacuate au petrecut noaptea într-o sală de sport, iar autoritățile din provincia Liège le-au cerut cetățenilor să nu se întoarcă încă la casele lor. Deși nicio locuință nu a fost afectată direct, fumul gros s-a extins până în provincia Namur și a determinat declanșarea unei alerte de poluare a aerului în departamentul Moselle din estul Franței.
Terenul de turbă complică intervenția și crește riscurile
Suprafața afectată depășește dublul incendiului din 2011, când au ars aproape 1.400 de hectare. Hautes Fagnes este un ecosistem sensibil de turbărie. În perioadele de secetă severă, turbăriile pierd umiditatea de la suprafață, iar focul poate pătrunde în straturile vegetale profunde, unde arde mocnit și eliberează cantități mari de fum dens.
Această particularitate a solului face ca stingerea definitivă a focarului să necesite un volum uriaș de apă și intervenții de lungă durată, chiar dacă temperaturile atmosferice scad. Oamenii de știință subliniază că succesiunea valurilor de căldură extremă favorizează uscarea rapidă a vegetației și extinderea fără precedent a incendiilor în regiuni din nord-vestul Europei considerate istoric mai puțin expuse unor astfel de dezastre.
